Phuket -
Yli 100 poliisia useista eri virastoista yhdisti voimansa raivatakseen tunkeutumista ja laitonta toimintaa Freedom Beachillä, joka on luonnonkaunis rannikkoalue Nak Kerd -vuoren kansallisessa suojelumetsässä Karonissa.
Operaatiota johti Phuketin varakuvernööri Rungreung Thimabutr yhdessä metsävarojen hallintatoimisto 12:n (Krabin toimipiste), Phuketin metsäkeskuksen, Khao To Saen virkistysmetsäyksikön, luonnonvarojen ja ympäristörikosten osaston, rajavartioston 425, Karonin poliisiaseman ja muiden asiaankuuluvien virastojen virkamiesten kanssa.
Yhteinen toiminta seurasi 11. maaliskuuta 2026 annettua määräystä sen jälkeen, kun viranomaiset olivat saaneet valituksia laajamittaisesta tunkeutumisesta. Raporttien mukaan oli rakennettu asuntoja, kauppoja ja jopa lomakohteita, joiden väitetään olevan vaikutusvaltaisten henkilöiden hallinnassa. Paikalliset viranomaiset arvioivat, että heidän työvoimansa ei riittänyt tilanteen hoitamiseen, mikä johti laajamittaiseen koordinoituun operaatioon, joka oli tarkoitus järjestää 17.–18. maaliskuuta.
Löydökset paikan päällä
- Viranomaiset löysivät henkilöitä keräämästä 300 bahtin sisäänpääsymaksuja rannalle haluavilta turisteilta – käytäntöä pidetään laittomana, koska alue on julkista maata kansallisessa metsänsuojelualueella.
- Freedom Roadin (Karon–Patong) varrelta löydettiin useita väliaikaisia majoja. Yhdessä mökissä oli asukas sekä ampuma-ase ja ammuksia, kun taas toisissa oli moottorisahoja ja rakennustyökaluja.
- Maksun keräämiseen ja laittomaan aseiden hallussapitoon epäillyt pidätettiin ja luovutettiin Karonin poliisille syytteeseenpanoa varten.
- Viranomaiset havaitsivat myös laajempaa lomakeskusrakentamista muistuttavaa tunkeutumista, jossa oli kylttejä, jotka väittivät ympäröivän maan omistusoikeuden.
Metsäviranomaiset ilmoittivat suunnitelmistaan lisätarkastusten suorittamiseksi 18. maaliskuuta maavaatimusten tarkistamiseksi ja oikeustoimien toteuttamiseksi. Lisäksi käynnistetään tiedotuskampanjoita, joilla muistutetaan asukkaita ja vierailijoita siitä, että kansalliset metsänsuojelualueet ovat julkista omaisuutta, eivätkä ne ole yksityisomistuksessa tai kaupallisessa hyödynnössä.
Varakuvernööri Rungreung totesi, että maksujen kerääminen turisteilta on laitonta ja kehotti yleisöä kunnioittamaan julkisia maita:
”Kenelläkään ei ole oikeutta vaatia tai hyötyä yleishyödyllisiksi nimetyistä alueista tai kansallispuistoista. Pyydämme, että tällaiset käytännöt lopetetaan välittömästi.”
