Phuket -
Poliisi on lopettanut salaisen huumekaupan, jota väitettiin johtaneen ryhmän venäläisiä kansalaisia. Ryhmää syytettiin hallusinogeenisten sienten (taikasienten) myymisestä ulkomaisille turisteille henkisen "stressiterapian" varjolla.
Alueen 8 poliisi kertoi Phuket Expressille, että poliisi suoritti maanantaina (12. tammikuuta) etsinnän vuokratussa talossa Rawaissa. Ratsiassa löydettiin 140 pussia... Psilocybe cubensis sieniä (taikasieniä), jotka tunnetaan Thaimaassa yleisesti nimellä ”hed khii kwai” (puhvelinlantasienet) ja jotka painavat noin 10 kiloa.
Kiinteistön sisällä poliisit pidättivät kaksi venäläistä miestä, Rinatin ja Aleksandrin, joiden epäillään hallussaan pitäneen huumeita. Kolmas epäilty, venäläinen nainen nimeltä Landiysh, pakeni ennen ratsiaa ja on edelleen vapaalla jalalla. Kahta miestä syytetään luokan 5 huumausaineen hallussapidosta myyntitarkoituksessa, ja poliisi jatkoi ponnisteluja naisepäillyn löytämiseksi.
Viranomaisten mukaan ryhmä oli perustanut tilapäisen "sienitemppelin" ja mainostanut itseään vaihtoehtoisen stressinlievityksen ja henkisen parantamisen harjoittajina. Turisteilta kerrottiin veloitettavan maksuja sienihoitoihin osallistumisesta.
Yleisön valituksissa väitettiin, että jotkut osallistujat humaltuivat ja tarvitsivat lisähoitoa, mikä herätti huolta hyväksikäytöstä ja Phuketin matkailualan maineen vahingoittumisesta.
Poliisipäällikkö, alueen 8 tutkintaosaston komentaja, kenraalimajuri Lertchai Champathong, määräsi operaation saatuaan tiedustelutietoja, joiden mukaan ryhmä kohdisti iskut ulkomaisiin vierailijoihin. Viranomaiset ilmaisivat myös huolensa siitä, että sieniä voitaisiin jakaa tulevilla musiikkifestivaaleilla Phuketissa, mikä saattaisi lisätä riskejä.
