Bangkok, Thaimaa – Jännittyneessä puhelinkeskustelussa keskellä kiihtyviä rajaseikkailuja, joissa on kuollut ainakin 20 ihmistä ja yli puoli miljoonaa ihmistä joutunut kodittomiksi, Thaimaan pääministeri Anutin Charnvirakul kehotti Yhdysvaltain presidenttiä Donald Trumpia painostamaan Kambodžaa vetämään joukkonsa pois ja lopettamaan sotilasoperaatiot ennen kuin uusi tulitauko voi tulla voimaan.
Perjantai-iltana käyty keskustelu käytiin samaan aikaan, kun Thaimaan ja Kambodžan joukkojen väliset taistelut kiistellyllä 817 kilometrin pituisella rajalla jatkuvat jo kuudetta päivää. Kyseessä on kiivaimmat vihollisuudet sitten heinäkuussa käydyn lyhyen mutta tuhoisan konfliktin, jossa kuoli kymmeniä ihmisiä ja joka johti joukkoevakuointeihin. Puhelun jälkeen toimittajille puhunut Anutin toisti Thaimaan kannan, jonka mukaan Phnom Penh on täysin vastuussa konfliktin uudelleen syttymisestä rikkomalla aiemmin tänä vuonna neuvoteltua haurasta rauhansopimusta.
”Presidentti Trump kehotti molempia osapuolia palauttamaan tulitauon ja vähentämään vihollisuuksia”, Anutin sanoi toimistonsa ja Thaimaan valtionmedian lausuntojen mukaan. ”Tein hänelle hyvin selväksi, että aito tilanteen lieventäminen voi tapahtua vain, jos Yhdysvallat luottaa Kambodžaan sotilaallisten toimiensa lopettamiseksi. He rikkoivat voimassa olevaa tulitaukoa, purkivat luottamusta rakentavat ponnistelumme ja ovat olleet hyökkääjä koko ajan.”
Uudet väkivaltaisuudet puhkesivat sunnuntaina, ja molemmat osapuolet väittivät toisen ampuneen ensin kiistanalaisen Smaragdikolmion alueen lähellä. Alueella on muinaisia khmerien temppeleitä, kuten Preah Vihear ja Ta Muen Thom. Kiistan juuret ovat vuosisadan vanhassa aluekiistassa, joka juontaa juurensa vuoden 1907 Ranskan siirtomaa-ajan karttaan ja vuoden 1962 Kansainvälisen tuomioistuimen päätökseen, jolla Preah Vihear myönnettiin Kambodžalle, jota Thaimaa ei tunnusta. Thaimaan joukot vastasivat F-16-ilmaiskuilla Kambodžan asemiin, mukaan lukien rakettitykistöasemiin. Maasta tulleet raportit kuvaavat raskaan tykistön, rypäleammusten ja jopa BM-21-ohjusten vaihtoa thaimaalaisten joukkojen etentyä strategisesti tärkeille kukkuloille, kuten kukkulalle 677 ja kukkulalle 350.
Kambodžan puolustusministeriö väitti yhdeksän siviiliä kuolleen ja 20 haavoittuneen maan puolella, kun taas Thaimaa raportoi yksitoista sotilaan kuolleen ja kymmenien loukkaantuneen – vaikka riippumatonta vahvistusta tiedolle ei ole saatu kaaoksen keskellä. Yli 400 000 thaimaalaista ja yli 100 000 kambodžalaista on paennut suojapaikkoihin, ja evakuoidut maakunnissa, kuten Ubon Ratchathanissa ja Siem Reapissa, kuvailevat jatkuvaa pelkoa sekä ruoka- ja vesipulaa. "Mitä tahansa saatkin, jatketaan vain loppuun asti", sanoi Visut Krimsilp, 47-vuotias evakuoitu Thaimaassa, kaikuen rajaseuduilla asuvan yhteisöjen läpi aaltoilevasta epätoivosta.
Tämä viimeisin leimahdus suistaa raiteiltaan lokakuussa Kuala Lumpurissa Trumpin valvovan silmän alla allekirjoitetun tulitaukosopimuksen. Trump puuttui heinäkuun yhteenottoihin, joita hän mainosti todisteena sopimuksien tekokyvystään – ja josta hän jopa sai Nobelin rauhanpalkinnon ehdokkuuden Kambodžan pääministeriltä Hun Manetilta. Aselepoa, jota laajennettiin ASEAN-huippukokouksessa ja jota välitettiin yhdessä Malesian pääministeri Anwar Ibrahimin kanssa, romahti viime kuussa sen jälkeen, kun thaimaalainen sotilas menetti jalkansa maamiinan räjähdyksessä, jonka syyksi Bangkokissa syytettiin Phnom Penhiä. Thaimaa keskeytti sopimuksen syyttäen Kambodžaa uusien miinojen asettamisesta ja alueelleen tunkeutumisesta, kun taas Kambodža tuomitsi Thaimaan "provokaatiot", kiistää miinan olleen tuore ja vetosi YK:n turvallisuusneuvostoon väliintulon saamiseksi.
Trump, joka on toistuvasti ylpeillyt ratkaiseneensa "kahdeksan sotaa" puhelindiplomatian avulla, lupasi tällä viikolla "soittaa puhelun" ja saada aselevon "takaisin raiteilleen". Perjantain keskustelussa hän kertoi ymmärtävänsä Thaimaan kantaa ja tarjoutuneensa "soittamaan milloin tahansa tarvittaessa", mutta ei tehnyt välittömiä myönnytyksiä. Anutin totesi, että Thaimaan toimet ovat puhtaasti puolustuksellisia ja niiden tarkoituksena on turvata itsemääräämisoikeus ilman laajempaa konfliktia. "Kukaan ei halua sotaa tai lisää ihmishenkien menetyksiä", hän sanoi, "mutta emme voi antaa rikkomusten jäädä vastaamatta."
Asiaa mutkistaa se, että Anutin – joka on nyt käytännössä Thaimaan väliaikainen pääministeri hajotettuaan parlamentin tällä viikolla ennenaikaisia vaaleja varten – kohtaa kotimaassa painetta näyttää vahvuutta kriisin keskellä. Kriitikot, mukaan lukien opposition äänet sosiaalisessa mediassa, syyttävät hänen Bhumjaithai-puoluettaan nationalismin lietsomisesta hiipuvan suosion tukemiseksi, kun taas Kambodžan senaatin puhemies Hun Sen – vaikutusvaltainen entinen johtaja – lupasi "rajua vastausta" ja keräsi tukea oletetuille Thaimaan hyökkäyksille.
Anutin irrotti myös rajakiistan meneillään olevista Yhdysvaltojen ja Thaimaan välisistä kauppaneuvotteluista ja vaati, että tullineuvotteluja – Trumpin mahdollinen vipuvarsi heinäkuun sovittelusta – ei pitäisi käyttää aseena Bangkokia vastaan. ”Väitämme, että Thaimaa ei yllyttänyt tätä; puolustamme kansaamme”, hän sanoi Trumpille avustajiensa mukaan.
Tykistön kaikujen kaikuessa rajan yli ja ASEANin kehottaessa kahdenvälisiin neuvotteluihin, kansainvälinen yhteisö seuraa tilannetta varovaisena. Paavi Leo XIV tuomitsi Vatikaanin "syvästi surullisen" väkivallan, kun taas Intia ilmaisi hälytyksensä Unescon maailmanperintökohteeksi joutuneen hindutemppelin, Preah Vihearin, vahingoista, jonka entisöintiä se on auttanut. Analyytikot varoittavat, että välittömän läpimurron puuttuessa yhteenotot uhkaavat kärjistyä täysimittaiseksi kriisiksi, horjuttaakseen Kaakkois-Aasian taloudellista keskusta ja koetellessaan Trumpin rauhantekijän kykyjä jälleen kerran.
Tämän artikkelin alkuperäisen version löydät osoitteesta Pattayan uutiset.
