Bangkok, 22. lokakuuta 2025 – Pääministeri Anutin Charnvirakul allekirjoitti tänään määräyksen, jolla peruttiin tiukasti luvat pokeriturnauksille ja ”Pai Phae” -korttipeleille, jotka olivat toimineet urheilu- tai virkistystoiminnan varjolla edellisen Pheu Thain hallituksen aiemman määräyksen jälkeen. Määräys kohdistuu toimintaan, joka on lisääntynyt viime kuukausina ja usein naamioitu laillisiksi urheilutapahtumiksi kiertääkseen Thaimaan pitkäaikaisia kieltoja useimmille vedonlyönnille.
Allekirjoituksen jälkeen toimittajille puhunut Charnvirakul selitti hallituksen tiukkaa linjaa: ”Emme edistä minkäänlaista uhkapelaamista. Keskitymme edelleen eettiseen kasvuun, kaikkia hyödyttävään matkailuun ja kansallisen hyvinvoinnin kanssa yhdenmukaiseen politiikkaan.”
Nopea käänne pokerissa ja uudet porsaanreiät
Peruuttaminen liittyy suoraan edellisen hallinnon heinäkuussa 2025 tekemään kiistanalaiseen päätökseen, jolloin vt. pääministeri Phumtham Wechayachai antoi sisäministeriön määräyksen nro 2253/2568, jolla kumottiin vuonna 1958 voimassa ollut pokeriturnauskielto. Tämä juuri ennen 31. heinäkuuta järjestettävää kansainvälistä pokeritapahtumaa ajoitettu toimenpide mahdollisti sen, että Thaimaan urheiluviranomainen (SAT) luokitteli pelin "urheilulajiksi", mikä avasi ovia järjestetyille kilpailuille ja mahdollisille vedonlyöntimahdollisuuksille. Kriitikot, mukaan lukien Charnvirakulin Bhumjaithai-puolue, tuomitsivat sen hätäiseksi tempuksi matkailutulojen lisäämiseksi.
”Pai Phae”, perinteinen thaimaalainen korttipeli, joka tunnetaan myös nimillä Pai Tong tai Pai Phong, sisältää nosto- ja hylkäysmekaniikkaa saman maata edustavilla korteilla. Pelaajat muodostavat sarjoja, kuten kolmosia tai väriä, voittaakseen vastustajansa. Samoin kuin rummy-muunnelmilla, sillä on syvät kulttuuriset juuret Thaimaassa ja naapurimaassa Malesiassa, mutta sitä on yhä enemmän kaupallistettu maanalaisissa tai puolilaillisissa pelipaikoissa matalan panoksen vedonlyöntipelinä. Naamioidut tapahtumat, jotka yhdistävät Pai Phaen ”urheilumuotoihin” – kuten joukkuepohjaisiin turnauksiin – syntyivät kiertotiena vuoden 1935 uhkapelilakiin, joka kieltää suurimman osan yksityisestä vedonlyönnistä lukuun ottamatta valtion järjestämiä hevoskilpailuja ja lottoa.
Tämänpäiväisen määräyksen nojalla viranomaiset sulkevat tällaiset pelipaikat välittömästi, ja seuraamuksiin kuuluvat jopa 10 000 bahtin (300 dollarin) sakot ja järjestäjille mahdollinen vankeusrangaistus. Sisäministeriö, jota Charnvirakul aiemmin johti, valvoo sääntöjen noudattamista. Tämä pohjautuu aiemmin tänä vuonna tehtyihin toimenpiteisiin, joilla estettiin yli 190 laitonta nettikasinoa.
Tämän artikkelin alkuperäisen version löydät osoitteesta Pattayan uutiset.
