Phang Nga -
Äkillinen tulva pyyhkäisi tiistai-iltapäivänä suositun turistialueen läpi Etelä-Thaimaassa ja tulvi Khao Lakin tiet, kaupat ja ravintolat. Khao Lak on rannikkokaupunki, joka tunnetaan rantakohteistaan ja vilkkaasta ostoselämästään.
Tulva alkoi noin kello 14 paikallista aikaa, kun Khao Lakin vuoristossa sataneiden rankkasateiden valumavesi virtasi paikallisiin kanaviin. Silminnäkijät kertoivat veden muuttuneen punertavaksi ja nousseen nopeasti, lopulta tulvivan yli rantojen ja tulvivan Khao Lakin keskuksen ostosalueen. Tulvavedet peittivät päätien molemmat puolet lähes 800 metrin matkalta, jumittivat ajoneuvoja ja aiheuttivat lähes kilometrin pituisia liikenneruuhkia kumpaankin suuntaan.
Paikallisviranomaiset kertoivat vedenpinnan nousseen joillakin alueilla yli metrin ja voimakkaat virtaukset vaurioittivat pieniä ajoneuvoja, kuten sähköautoja ja moottoripyöriä.
Ainakin viiden ajoneuvon ilmoitettiin pysähtyneen tai ajautuneen sivuun. Phang Ngan maakunnan katastrofien ehkäisy- ja lieventämisviraston, Khao Lakin poliisin ja Tambon Khuk Khakin kunnan pelastusyksiköt lähetettiin auttamaan jumiin jääneitä turisteja ja asukkaita.
Monet vierailijat yllättyivät ruokailun tai ostosten tekemisen aikana ja joutuivat hylkäämään suunnitelmansa. Lentokentälle matkalla olevat turistit kohtasivat viivästyksiä, koska pakettiautot eivät päässeet kulkemaan tulva-alueen läpi. Joidenkin nähtiin kahlaavan polvia syvyisessä vedessä raahaamassa matkatavaroitaan päästäkseen vastakkaisella puolella odottaviin ajoneuvoihin.
Phang Ngan varakuvernööri Banchaa Thanuin ja Takua Pan piirikunnan päällikkö Pitchapat Rueangchatri saapuivat paikalle valvomaan avustustoimia. Alustavien arvioiden mukaan ravintolat, baarit, moottoripyörävuokraamot ja lähellä olevat hotellit olivat kärsineet laajoja vahinkoja. Khao Lak Seaview Resortissa tulvavedet tunkeutuivat kiinteistön takaosaan aiheuttaen rakenteellisia vaurioita kanavan pengerryksille.
Paikallinen myyjä Noppakhun Jaichuay, jolla on myymälä Khao Lakin keskuksessa, kuvaili näkyä ennennäkemättömäksi. "En ole koskaan nähnyt mitään tällaista 30 vuoteen", hän sanoi. "Sade oli rankkaa ja kanava tulvi yli todella nopeasti. Varoitin turisteja lähtemään, koska vesi jatkoi nousuaan."
Viranomaiset seuraavat edelleen tilannetta ja arvioivat vahinkoja. Tapaus korostaa matalien turistialueiden haavoittuvuutta äkillisille sääilmiöille, erityisesti Thaimaan monsuunikauden aikana.
