Phuket -
Rumpujen rytminen jyskytys, ilotulitteiden rätinä ja valkoisiin pukeutuneiden harrastajien meri merkitsivät yhden Thaimaan kunnioitetuimmista hengellisistä perinteistä – Phuketin kasvisfestivaalin – alkua. Tämän vuoden avajaisseremonialla Kathun pyhäkössä oli erityinen merkitys, sillä se merkitsi pyhäkön 200-vuotisjuhlaa ja festivaalin alkuperän 200-vuotisjuhlaa Phuketissa.
Tasan kello 17.00 pyhä ”Go Teng” -seiväs nostettiin juhlallisessa rituaalissa, joka virallisesti aloitti yhdeksänpäiväisen festivaalin. Seremoniaa johti Phuketin varakuvernööri Samawit Supanpai, ja siihen osallistui joukko paikallisia arvohenkilöitä, kuten Phuketin maakunnan hallinto-organisaation puheenjohtaja Rewat Areerob, Kathun piirikunnan maakuntavaltuuston jäsen Wichai Kiatitansakul ja Kathun kunnan pormestari Wannayut Suttikul.
Tunnelma oli täynnä omistautumista ja odotusta. Keltaiset liput liehuivat tuulessa symboloiden puhtautta ja lihansyönnin kieltä, ja suitsukkeen tuoksu sekoittui seremoniallisten gongien ääneen. Valkoisiin hengellisen puhdistuksen symboloimiseksi pukeutuneet osallistujat osoittivat kunnioitustaan yhdeksälle keisarijumalalle, joiden siunausten uskotaan tuovan onnea ja suojelusta.
Kathun pyhäköllä on erityinen paikka Phuketin kulttuurisen ja henkisen identiteetin sydämessä. Kaksi vuosisataa sitten perustettu pyhäkkö on laajalti tunnustettu saaren kasvisruokafestivaalin syntymäpaikaksi – kiinalaiseen taolaiseen uskomukseen juurtuneelle perinteelle, jonka maahanmuuttajayhteisöt toivat Phuketiin. Vuosien varrella festivaalista on kehittynyt eloisa uskon, kurinalaisuuden ja kulttuurisen ylpeyden ilmaus, joka houkuttelee kävijöitä kaikkialta Thaimaasta ja ympäri maailmaa.
Kathun pyhäkkö on järjestänyt 200-vuotisjuhlavuotensa kunniaksi laajennetun rituaalien, kulkueiden ja kulttuuriesitysten ohjelman koko festivaalin ajaksi. Juhlallisuuksien tarkoituksena on paitsi kunnioittaa pyhäkön perintöä myös vahvistaa festivaalin ytimessä olevia myötätunnon, puhdistumisen ja yhteisöllisen solidaarisuuden arvoja.
Phuketin kasvaessa maailmanlaajuisena matkailukohteena, kasvisfestivaali on edelleen voimakas muistutus saaren hengellisistä juurista ja sen kulttuuriperinnön kestävästä vahvuudesta.
Aiheeseen liittyvä artikkeli:
