Thaimaa – 11. toukokuuta 2025 – Tunnettu thaimaalainen raittiusryhmä Stop Drink Network (SDN) on antanut ankaran varoituksen turistialueiden pubeille, baareille ja ravintoloille ja kehottanut niitä pidättäytymään alkoholijuomien myynnistä viiden suuren buddhalaisen juhlapäivän, mukaan lukien tämänpäiväisen Visakha Bucha -päivän, aikana. Ryhmä väittää, että Thaimaan hallitus ei ole vielä säätänyt tiukkaa orgaanista lakia, joka sallisi tällaisen myynnin yksityiskohtaisesti, vaikka Royal Gazette muutti säännöksiä juuri ennen viime viikonloppua.
Varoitus annetaan keskellä hämmennystä, jonka aiheutti aiemmin tänä vuonna hallituksen ehdotus, joka sallisi rajoitetun alkoholimyynnin buddhalaisina juhlapäivinä – Makha Bucha (12. helmikuuta), Visakha Bucha (11. toukokuuta), Asalha Bucha (10. heinäkuuta), buddhalaisen paastonajan alussa (11. heinäkuuta) ja buddhalaisen paastonajan lopussa (7. lokakuuta) – nimetyillä turistialueilla, kuten hotelleissa, viihdepaikoilla ja kansainvälisillä lentokentillä.
Kansallisen alkoholijuomapolitiikan komitean maaliskuussa hyväksymä ehdotus oli tarkoitettu palvelemaan kansainvälisiä matkailijoita Thaimaan "Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025" -kampanjan aikana.
SDN kuitenkin selvensi, että heidän mukaansa toimenpide on teknisesti edelleen oikeudellisesti epäselvä huolimatta äskettäin annetusta Royal Gazette -määräyksestä, ja totesi, että tarvitaan asianmukainen, yksityiskohtainen laki eikä vain muutoksia määräyksiin.
TPN Media huomauttaa, että kyseessä on tämän tietyn ryhmän lausunto, joka on yleisesti alkoholia vastaan, eikä lainvalvontaviranomaisen tai keskushallinnon lausunto. Lausunnoistaan huolimatta paikalliset viranomaiset turistialueilla kertoivat monille viihdeyrityksille, että ne voivat toimia normaalisti.
”Turistialueilla toimivien yritysten on oltava varovaisia”, sanoi SDN:n johtaja Theera Watcharapranee. ”Laki, joka kieltää alkoholin myynnin näinä juhlapyhinä, on teknisesti ottaen edelleen voimassa. Alkoholin myyminen nyt voi johtaa sakkoihin tai oikeudellisiin seuraamuksiin.” SDN:n lausunto seuraa tuolloin tehtyä mielipidekyselyä, jossa väitettiin, että 61 % thaimaalaisista vastustaa buddhalaisten juhlapäivien alkoholikiellon poistamista. Raportoimme tästä täällä. SDN on jatkuvasti vastustanut alkoholiin liittyvien lakien ja toimenpiteiden lieventämistä, jopa matkailuun liittyvillä aloilla.
Hämmennys on jättänyt monet yritysten omistajat turistikohteissa, kuten Pattayalla, Phuketissa ja Bangkokin Nana Plazassa, epävarmoiksi toiminnastaan, mutta monet avasivat ovensa joka tapauksessa neuvoteltuaan asiasta paikallisten viranomaisten kanssa.
Kansanpuolueen kansanedustaja Thaophipop Limjittrakarn vaati hiljattain Thaimaan alkoholilainsäädännön täydellistä kumoamista uskonnollisten juhlapäivien aikana. kuten tässä käsittelimme, väittäen, että osittainen vapauttaminen luo epäselvyyttä täsmälleen samanlainen tilanne ja hämmennys, erityisesti pienemmille yrityksille, kuten paikallisille ravintoloille ja kioskeille, jotka eivät saa edelleen myydä alkoholia näinä päivinä. "Poikkeukset koskevat vain tiettyjä paikkoja, kuten lisensoituja viihdelaitoksia ja turistialueita. Useimpiin kauppoihin sovelletaan edelleen rajoituksia", hän sanoi.
Pattayassa turistit raportoivat tänään paljon hämmennyksestä, kun baarit saivat myydä, mutta kioskit kielsivät myynnin ja jotkut ravintolat myivät, kun taas toiset eivät. Turistien kommentit sosiaalisessa mediassa, erityisesti niiden, jotka eivät usein seuraa uutisia, ilmaisivat laajalle levinnyttä hämmennystä säännöistä. Lisäksi jotkut Banglamungin alueet eivät vaalien vuoksi voineet myydä alkoholia, mutta Pattayan keskusta sai, mikä lisäsi hämmennystä.
Käynnissä oleva keskustelu heijastaa laajempaa jännitettä Thaimaan buddhalaisten perinteiden säilyttämisen ja sen matkailuvetoisen talouden tukemisen välillä. Kiellon kriitikot, mukaan lukien Thaimaan ravintolayhdistys, väittävät, että rajoitukset, mukaan lukien päivittäinen klo 2–5 voimassa oleva alkoholin myyntikielto, heikentävät kokemusta turisteille, jotka eivät ole tietoisia näistä säännöistä. Toisaalta SDN ja muut kiellon puolestapuhujat korostavat, että kielto on linjassa buddhalaisten periaatteiden, erityisesti päihteiden käyttöä ehkäisevän viidennen ohjeen, kanssa ja auttaa hillitsemään impulsiivista alkoholinkäyttöä.
Sekä yritysten omistajia että turisteja kehotetaan pysymään ajan tasalla hallituksen ratkoessa tätä monimutkaista asiaa. Seuraavien uskonnollisten juhlapäivien lähestyessä heinäkuun alussa kaikki, riippumatta heidän kannastaan asiaan, toivovat selvyyttä.
Kuvat: Bali Hai -laituri ja Pattayan kylttialue, Adam Judd TPN Medialle.
